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El infazema (la ortografía correcta es enfisema) es una afección pulmonar que afecta los pequeños sacos de aire (alvéolos) que permiten que el oxígeno ingrese y el dióxido de carbono salga de los pulmones. La enfermedad es causada por la ruptura de las paredes de los alvéolos, lo que significa que puede ingresar menos oxígeno a los pulmones.
Debido a que puede ingresar menos oxígeno al cuerpo, se transporta menos sangre a los órganos vitales del cuerpo, incluidos el corazón y el hígado. Además, como hay menos espacio para que los productos de desecho salgan de los sacos de aire, esto significa que se mantiene más gas de dióxido de carbono en el torrente sanguíneo cuando realmente debería ser expulsado por el cuerpo como desecho.
Es una afección que generalmente se asocia con la bronquitis crónica, ya que en esta última se reduce el paso de aire a los pulmones debido a la hinchazón y el espasmo de los bronquios. De hecho, la mayoría de las personas que padecen enfisema también padecen bronquitis crónica. Con enfisema, los pacientes pueden encontrar que sus tubos de aire se colapsan al exhalar. Esto se puede prevenir inhalando por la nariz y luego exhalando con los labios fruncidos.
Si la afección empeora, los pacientes pueden tener más dificultades para respirar de forma independiente y pueden tener que usar una máscara de oxígeno. Esto evitará que la piel se ponga azul, o cianosis, por un tiempo, sin embargo, es probable que ocurra con el tiempo.
El principal factor que contribuye es el tabaquismo y la mejor manera de evitar contraer la enfermedad es dejar de fumar.
Desafortunadamente, la afección no se puede curar ya que el tejido pulmonar que se ha dañado no se puede reemplazar. Algunas formas de tratamiento pueden incluir el uso de una mascarilla nasal como parte de la ventilación con presión positiva no invasiva (NIPPV). Otros tratamientos pueden incluir cirugía para extirpar las partes más afectadas de los pulmones y tomar antibióticos para controlar la infección o ensanchar los bronquios.