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El análisis de sangre de recuento de células cancerosas es una nueva prueba que se puede realizar y se afirma que puede diferenciar una sola célula cancerosa de hasta mil millones de células sanas normales. La prueba fue inventada por un grupo de científicos de Boston y se espera que pronto esté disponible para ser probada en centros oncológicos de Estados Unidos.
Se cree que las células cancerosas en la sangre se pueden controlar más fácilmente si se detectan antes de lo que se encuentran actualmente en la mayoría de los pacientes. La prueba busca estas células cancerosas y luego se puede asignar el tratamiento relevante para el cáncer. Estas pruebas permitirán probar más tratamientos en diferentes pacientes, lo que inevitablemente podría tener un impacto importante en el tratamiento continuo del cáncer.
Los críticos de la prueba han declarado que incluso si se encuentra una sola célula cancerosa en el cuerpo, no significa necesariamente que el paciente tenga cáncer, ya que las células deben participar en el crecimiento para crear un tumor. También sugieren que la prueba y su uso como herramienta de detección no es viable en este momento. Se cree que la prueba celular atrapa las células cancerosas intactas y solo se necesita una pequeña cantidad de sangre para monitorear qué tratamientos pueden ser mejores para los pacientes individuales.
La prueba consiste en recubrir los postes de un microchip con anticuerpos, a los que se adhieren las células cancerosas; cuando se tiñen, brillan y se pueden contar y utilizar para determinar los tratamientos necesarios.
El chip se ha desarrollado y actualmente se está promocionando para la producción en masa, si una versión de plástico más barata tiene los mismos resultados que el chip utilizado en las pruebas hasta la fecha. Las pruebas comenzarán en cuatro centros de cáncer en todo el país en breve y podrían implementarse aún más si tienen éxito.