Isidro
El hígado es el órgano más grande del cuerpo humano y, al mismo tiempo, realiza la mayor cantidad de trabajos diferentes: más de quinientos. Por lo tanto, no debería sorprendernos que en ocasiones se inflame al ser invadido por ciertos venenos, organismos bacterianos o virales. La inflamación del hígado se conoce como hepatitis. En los Estados Unidos, cada año se notifican de 30 000 a 70 000 casos de hepatitis. El total real puede ser mucho mayor.
Hay varios tipos de hepatitis. La hepatitis infecciosa es causada por la contaminación del agua o del suministro de alimentos por las heces o materia fecal de alguien que es portador de hepatitis. Una persona puede ser portadora del virus de la hepatitis sin que él mismo quede discapacitado o enfermo. Este tipo de hepatitis tiene un período de "incubación" de entre quince y cuarenta días. Es decir, pasa tanto tiempo después de que el virus ha invadido el cuerpo de uno antes de que sus síntomas se manifiesten, y lo hacen de manera bastante abrupta. La hepatitis infecciosa puede seguir su curso sin que uno se dé cuenta, que es una de las razones por las que puede haber tantos casos de la misma como se informa. Solo dos décimas del uno por ciento, o uno de cada quinientos casos notificados de hepatitis infecciosa, resulta en la muerte.