Un armadillo parece una pequeña criatura prehistórica con un caparazón protector que parece una armadura.
Existen alrededor de 20 especies de armadillo. Algunos de ellos son reconocibles por la cantidad de bandas que tienen en su armadura. Todos los armadillos son autóctonos de América, donde todos habitan una diversidad de ambientes más cálidos. Están relacionados con el perezoso y el oso hormiguero. 'Armadillo' es una palabra española que significa 'pequeño acorazado'. Los aztecas solían llamarlos 'azotochtli' que significa 'conejo tortuga'.
Los armadillos tienen un cuerpo bastante único, tienen garras muy afiladas que usan para cavar en busca de casi toda su comida, que consiste principalmente en insectos. Sus ojos muy pequeños están colocados a los lados de la cabeza y, aunque no son totalmente ciegos, su visión no es demasiado buena. En cambio, usan su sentido del tacto y su nariz para encontrar su comida. Sus patas son muy cortas y pueden permanecer bajo el agua durante bastantes minutos. Inflarán mucho sus pulmones para que puedan flotar. También tienen muchos dientes diminutos sin ningún arreglo en particular.
Su caparazón duro es una combinación de escamas y huesos epidérmicos muy fuertes. Esta capa exterior a veces se utilizará para la defensa, pero prefieren escapar entre los arbustos para huir de un posible depredador. Sin embargo, no tienen muchos enemigos naturales y también son bastante amigables con los humanos. El género de armadillo de nueve bandas saltará directamente al aire cuando esté asustado; desafortunadamente, esta acción hace que los automóviles los golpeen con bastante frecuencia.
La longitud promedio de un armadillo es de aproximadamente 30 pulgadas o aproximadamente 75 cm, incluida la cola. El armadillo gigante crecerá hasta 59 pulgadas o 150 cm de largo y puede pesar casi 130 libras o 59 kg. En contraste, las diminutas especies de armadillos de hadas rosas solo crecerán hasta 6 pulgadas o 15 cm de largo.