Buster
Podemos utilizar lazos elásticos para ilustrar una de las paradojas más famosas de toda la economía: la paradoja de la cosecha abundante. Imagínese que en un año en particular la naturaleza sonríe a la agricultura. Un invierno frío mata las plagas, la primavera llega temprano para la siembra y no hay heladas que maten, las lluvias nutren los brotes en crecimiento y un octubre soleado permite que una cosecha récord llegue al mercado. Al final del año, la familia Jones se establece felizmente para calcular sus ingresos para el año. Los Jones se llevarán una gran sorpresa: el buen tiempo y la excelente cosecha han reducido sus ingresos y los de otros agricultores.
¿Cómo puede ser esto? La respuesta está en la elasticidad de la demanda de alimentos. Las demandas de productos alimenticios básicos como el trigo y el maíz tienden a ser inelásticas, para estas necesidades, el consumo cambia muy poco en respuesta al precio. Pero esto significa que los agricultores en su conjunto reciben menos ingresos totales cuando la cosecha es buena que cuando es mala. El aumento de la oferta derivado de una cosecha abundante tiende a bajar el precio. Pero el precio más bajo no aumenta mucho la cantidad demandada. La implicación es que una elasticidad de precio baja de los alimentos significa que las cosechas abundantes tienden a estar asociadas con ingresos bajos.