El hierro se utiliza como electroimán en un depósito de chatarra. El electroimán es un imán temporal. Se comporta como un imán siempre que pase corriente a través de él. Los polos de un electroimán se pueden cambiar cambiando la dirección de suministro de corriente. El hierro, especialmente el hierro blando, se utiliza como electroimán porque pierde todo su magnetismo cuando se detiene el suministro de corriente. Pero con el acero que es
no
hacerlo. Porque cuando el acero se utiliza como electroimán y la corriente pasa a través de él, se convierte en un imán permanente. Lo que significa que cuando se detiene el suministro de corriente, el acero todavía se comporta como un imán con sus polos (norte y sur) fijos.