Las tablas de clasificación se introdujeron en 1992 con la idea de brindar a los padres más información sobre el desempeño de sus escuelas locales. Sin embargo, después de un tiempo se supo que estas tablas estaban causando nuevos problemas. Estos incluían que las escuelas hicieran que los alumnos tomaran más NVQ para mejorar los resultados generales, "enseñaran para el examen" y, se afirmó, a veces disuadían a los estudiantes de bajo rendimiento de tomar ciertos exámenes, para que sus malos resultados no perjudicaran la posición de la tabla de la liga de la escuela.
De modo que en 1997 se introdujo la idea de la mejora, observando cuánto habían progresado realmente los niños, en lugar de sus calificaciones finales, y pronto siguió el sistema de valor agregado. La idea era que se pudiera evaluar mejor qué tan buena era la escuela midiendo cuánto había ayudado a los alumnos, que monitoreando los resultados de los exámenes, que podrían deberse más a la admisión que al rendimiento escolar. Fue una buena idea, pero causó mucha confusión porque la gente ya no estaba segura de cómo juzgar el desempeño de una escuela.
Ahora hay una medida adicional que tiene en cuenta factores como la pobreza local al medir el progreso de un niño. Hay más información en el sitio web de noticias de la BBC en
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