¿Por qué los hombres tienen vello facial?

A lo largo de la infancia, tanto hombres como mujeres tienen pelos suaves y claros en el cuerpo llamados vellos. Sin embargo, en la pubertad, los testículos en los hombres y los ovarios en las mujeres se activan. 

En consecuencia, se produce más testosterona en los cuerpos masculinos que en los femeninos, lo que provoca lo que conocemos como rasgos corporales masculinos, por ejemplo, el vello facial. Las mujeres también producen más estrógeno que los hombres, lo que provoca rasgos corporales femeninos como el crecimiento de los senos y el ensanchamiento de las caderas.

Aunque tanto hombres como mujeres tienen andrógenos que hacen que el vello se oscurezca y se espese debajo de los brazos y en las áreas púbicas, los hombres tienen más andrógenos que las mujeres, lo que hace que aparezca vello adicionalmente en la cara, el labio superior y el pecho. Esta etapa de la pubertad suele llegar durante la adolescencia y, con mayor frecuencia, entre los catorce y los dieciséis años.

El término que se utiliza para el crecimiento, cultivo y aseo del vello facial es pogonotrofia. 

El crecimiento masculino del vello facial a menudo se asocia culturalmente con la sabiduría y la virilidad. Sin embargo, es un error común pensar que la capacidad de un hombre para hacer crecer el vello facial está relacionada con sus niveles de testosterona cuando en realidad es la forma en que el cuerpo responde a la testosterona en el cuerpo lo que es más relevante. 

Este nivel de respuesta es genético y, por lo tanto, puede heredarse de sus padres. Ser muy sensible a la testosterona generalmente significa que puede crecer más vello facial. Sin embargo, también puede significar que es más propenso a la calvicie en la edad adulta.