Eloisa
El concepto griego de
areté,
que ha influido tan profundamente en
el concepto de educación liberal, el concepto de educación liberal, paymentiea , significa más que mera excelencia. Se refiere a la excelencia que surge de un esfuerzo heroico que integra completamente todos los niveles de conciencia dentro de una persona e involucra la máxima manifestación posible de los talentos especiales de uno: la autorrealización. La palabra
areté se traduce como "virtud", pero para los griegos significaba mucho más; significaba "ser lo mejor que puedas ser" y "alcanzar tu máximo potencial". En algún momento, alrededor del 800 a. C., un hombre, que más tarde sería conocido solo como "Homero", compuso dos de los más grandes poemas épicos: la
Ilíada y la
Odisea.. El primer poema trata sobre la Guerra de Troya de 10 años y la historia de Aquiles, mientras que el segundo poema trata sobre Ulises y las aventuras de su viaje de 20 años a casa después de luchar en la guerra de Troya. Homero escribió a menudo sobre
areté, usándola para describir héroes griegos y troyanos, así como mujeres, incluida Penélope, la esposa de Ulises; se usó no solo para describir la valentía de una persona, sino también su efectividad para usar todas las habilidades y potencialidades disponibles para ellos. El concepto de
aretéimplica, a través de los poemas de Homero y el uso frecuente de la palabra en ellos, que la visión del mundo griega primitiva era la de un universo centrado en el ser humano donde el valor y el significado humanos se comparan con la efectividad individual en el mundo. Es a través de la exploración de la dualidad del espíritu humano que Homero ejemplifica mejor la
areté , que es cruel pero humana, y que es ciega pero perspicaz; mostrando que los guerreros pueden elevarse por encima del resto para obtener grandes logros militares y aún así conservar un estado de compasión y honor. Más tarde en la cultura griega, los poemas de Homero, la
Ilíada y la
Odiseaeran la base de la educación griega, y cada alumno los memorizaba. De esta manera los griegos llegaron a conocer el pasado y, a través del pasado, llegaron a conocerse a sí mismos.