¿Por qué el dólar y el euro usan centavos y el Reino Unido usa peniques?

Por lo que sé, esta distinción se debe únicamente a la tradición.

En el Reino Unido, el término peniques se utiliza para describir la denominación más pequeña con el sistema monetario. Esto se refiere al centavo, que tradicionalmente siempre ha sido la moneda más pequeña en la historia del Reino Unido (y de algunas otras naciones de habla inglesa).

En contraste, el término centavo se deriva de la palabra latina 'centum' que significa cien. Este término se usa porque un centavo es una centésima parte de un dólar o euro, por ejemplo.

En 1971, la moneda del Reino Unido se decimalizó, lo que eliminó el sistema antiguo (y algo confuso) y se cambió a un sistema decimal. La moneda de 'centavo' del Reino Unido (el centavo) simplemente mantuvo su nombre como la unidad monetaria más pequeña porque la gente estaba acostumbrada. Al igual que la libra, mantuvo su nombre como la mayor unidad monetaria.

Creo que eso gana centavos. Jaja.

¡Interesante pregunta!

El sistema monetario del Reino Unido nació antes de la aceptación mundial de un sistema decimal, y cualquiera que haya vivido antes de 1971 puede contarle todo sobre denominaciones como el "chelín".

El 15 de febrero (conocido como día decimal),  el Reino Unido e Irlanda adoptaron un sistema decimal.

El proceso fue impulsado y administrado por varios comités, y durante el proceso se decidió mantener el centavo y la libra como las principales tasas de acuñación. Esto fue diseñado para ayudar a las personas a adaptarse y también significó crear menos monedas nuevas.

En el caso del dólar, supongo que había menos vínculo con la tradición, por lo que nombrar la moneda decimal más baja como un centavo (derivado de la palabra latina para 100) tenía sentido.

En términos del euro, usar la palabra centavo fue la forma más fácil de converger todas las denominaciones que los países anteriores usaban (en diferentes idiomas) en una palabra que sea fácil de entender.

Por ejemplo, yo estaba viviendo en Italia cuando ocurrió el cambio de lira a euro, y el hecho de que la palabra centesimo (la palabra italiana para centavo) significa literalmente "centésimo" no dejaba lugar a la ambigüedad sobre cuántos centesimi componían un euro.

También vale la pena señalar que, debido a los vínculos de Estados Unidos con Gran Bretaña, un centavo todavía se conoce coloquialmente como un centavo.