Etilo
La mayoría de las moléculas pequeñas producidas por la digestión de los alimentos ingresan a la sangre desde el intestino delgado. Algunas pequeñas moléculas solubles producidas por digestión en el estómago y el duodeno se absorben a través del revestimiento intestinal, pero esto representa solo una pequeña proporción del nivel general de absorción que tiene lugar en el íleon.
El revestimiento epitelial tiene una superficie enorme y se ha desarrollado especialmente para el proceso de absorción.
Tiene pliegues en la superficie interna de la pared intestinal, proyecciones dobladas llamadas vellosidades en la superficie de las células intestinales y proyecciones microscópicas llamadas microvellosidades en las membranas de la superficie celular.
La glucosa se transporta activamente a las células del intestino delgado y a través de las paredes de los capilares sanguíneos que corren cerca. Los aminoácidos y las moléculas de péptidos pequeños también se transportan activamente a lo largo de la misma ruta, aunque mediante diferentes moléculas portadoras.
Los productos de la digestión de lípidos no ingresan directamente a la sangre. Las sales biliares y las enzimas lipasa descomponen los lípidos complejos en monoglicéridos y ácidos grasos libres y estos se combinan con las sales biliares para formar micelas, que se difunden hacia las células epiteliales intestinales. Después de la conversión a quilomicrones, ingresan al sistema linfático, no a la sangre.