Meda
Sí, hay precipitación (lluvia) en Saturno. Pero no está hecho de agua, como la lluvia en nuestro planeta, sino de helio.
¿Qué causa la lluvia en Saturno?
El fenómeno de la lluvia en Saturno se conoce como
precipitación de helio . Este proceso funciona cuando el helio se condensa a líquido en las capas superiores de la atmósfera y forma una niebla.
Estas gotas de helio luego 'llueven' hacia el interior, que es similar a cómo se comporta el agua en la Tierra, y es un proceso continuo que ha estado sucediendo durante los últimos 2 mil millones de años aproximadamente.
A medida que el helio atraviesa la "superficie" líquida más densa de Saturno, genera fricción.
Se cree que este proceso es la fuente de la producción de calor del planeta y también la explicación de por qué Saturno tiene mucho menos helio que Júpiter. Sin este proceso de "calentamiento" de la lluvia, Saturno sería realmente muy frío, ya que recibe solo el uno por ciento de la luz solar que llega a la Tierra.
Saturno es más pequeño que Júpiter y se habría enfriado mucho más rápidamente después de su formación, habiendo agotado su fuente de energía original más pequeña más rápidamente.
De hecho, la temperatura interna más fría de Saturno es lo que hace que se formen estas gotas de lluvia y niebla, mientras que, en Júpiter, el helio líquido se disuelve en hidrógeno líquido más fácilmente, sin formar gotas.
Sin embargo, la lluvia no durará para siempre. A medida que se agota el helio de las capas exteriores, el proceso producirá menos calor y Saturno se enfriará. Eventualmente, es posible que el interior se enfríe lo suficiente como para que el proceso comience de nuevo y, por lo tanto, el planeta se caliente una vez más.