Cali
La mayor parte de la actividad económica en una economía de mercado avanzada tiene lugar en empresas privadas. Hace siglos, los estatutos corporativos fueron otorgados por actos especiales del monarca o la legislatura. La Compañía Británica de las Indias Orientales era una corporación privilegiada y, como tal, prácticamente gobernó la India durante más de un siglo. En el siglo diecinueve, los ferrocarriles a menudo tenían que gastar tanto dinero en conseguir una carta a través de la legislatura como en preparar sus lechos de carreteras. Durante el siglo pasado, se aprobó una ley que permite a casi cualquier persona el privilegio de formar una corporación para casi cualquier propósito.
Hoy en día, una corporación es una forma de organización empresarial, constituida en uno de los cincuenta estados o en el extranjero y propiedad de varios accionistas individuales. La corporación tiene una identidad legal separada y, de hecho, es una persona jurídica que puede comprar, vender, pedir prestado dinero, producir bienes y servicios y celebrar contratos en su propio nombre. Además, la corporación disfruta del derecho de responsabilidad limitada, por el cual la inversión de cada propietario en la corporación está estrictamente limitada a una cantidad específica.
La propiedad de una corporación está determinada por la propiedad de las acciones ordinarias de la compañía. Si posee el 10 por ciento de las acciones de una corporación, tiene el 10 por ciento de la propiedad. Las corporaciones de propiedad pública se valoran en bolsas de valores, como la bolsa de valores de Nueva York.