¿Es ilegal grabar una conversación sin que la otra persona lo sepa?

Todo depende exactamente para qué pretenda utilizar la grabación. Si se usa contra ellos de cualquier manera legal, es ilegal, especialmente si se hace sin su conocimiento y sería descartado en cualquier tribunal de justicia. Pero si planeas usarlo por razones personales que no sean los modales legales, esta es una forma segura de perder amigos y hacerte enemigos.

No, al menos no para el presidente que está espiando a la gente.

No se trata de legal o ilegal. Se trata de ética.