Westley
Como era de esperar, el puercoespín que vive en los EE. UU. Es el puercoespín norteamericano (Erethizon dorsatum). Este animal se encuentra principalmente en áreas de coníferas y bosques mixtos en Canadá, Alaska y gran parte del norte y oeste de los EE. UU.
También se lo conoce como el puercoespín canadiense o el puercoespín común y es el segundo roedor más grande del mundo. El castor es el más grande.
Aunque es más probable que se encuentren en los estados del norte y oeste, también se sabe que existen poblaciones reproductoras sostenibles de puercoespines en Virginia Occidental. También se encuentran en áreas espesas tan al sur como al norte de México.
Como ocurre con la mayoría de los animales, el acceso a los alimentos rige el lugar donde viven. Pero el puercoespín, al parecer, es particularmente quisquilloso con la comida. En un bosque de cientos de árboles, solo un par le será aceptable. Esto significa que deben tener un conocimiento profundo de su hábitat y la capacidad de recordar complejos durante largos períodos de tiempo.
Así que en realidad son bestias bastante inteligentes, especialmente si se tiene en cuenta que son miopes y lentos. Tienen un cuerpo fornido, una cara pequeña, patas cortas y una cola corta y gruesa pero, por supuesto, su característica más distintiva es la cobertura casi total de su cuerpo con miles de espinas huecas afiladas y con púas.
Se utilizan para la defensa pero no se pueden lanzar. En cambio, se desprenden fácilmente y las púas dificultan su eliminación una vez que se alojan en un atacante. Las púas normalmente se aplanan contra el cuerpo a menos que se moleste al animal.
Los puercoespines también tienen antibióticos en la piel que previenen la infección cuando se caen de los árboles o se atascan con una de sus propias púas.