Emmett
Después de la guerra, Lincoln proclamó que el gobierno debía ser republicano y dar reconocimiento a la libertad permanente de los esclavos, esto no les dio un voto. Lincoln emitió una política de Reconstrucción y usó sus poderes de perdón presidencial para permitir que todos los sureños, con la excepción de algunos altos funcionarios, se reintegren mediante el juramento de lealtad a la Unión. Lincoln anunció su "plan del diez por ciento", que permitiría a los estados rebeldes enviar representantes al Congreso.
Muchos republicanos se negaron a sentar a los representantes. Estos republicanos eran abolicionistas enojados con Lincoln por no moverse contra la esclavitud, al comienzo de la guerra. Los republicanos radicales aprobaron el proyecto de ley Wade-Davis que requería un juramento de lealtad de los estados separados antes de que pudiera comenzar la reconstrucción. Lincoln ejerció un veto de bolsillo. Cuando Lee se rindió en Appomatox, Lincoln avanzaba hacia un acuerdo con los republicanos radicales para una reconstrucción de la Unión.