bosque
En los cuentos de Homero sobre "La Ilíada" y "la Odisea", el marido de Penélope, el héroe griego Odiseo, está fuera durante casi veinte años, primero luchando contra los troyanos y luego encontrando el camino a casa. Mientras tanto, su hijo, Telémaco, ha crecido y la propia Penélope ha sido asediada sin cesar por hombres que quieren casarse con ella y apoderarse del reino, Ítaca. Para mantenerlos a raya, diseña un plan; les dice a los pretendientes que elegirá un marido de entre ellos tan pronto como termine de tejer un sudario para su padre muerto. Todo el día se sienta a tejer mientras los pretendientes se sientan a su alrededor bebiendo y discutiendo; y todas las noches, secretamente, quita el sudario y tiene que empezar de nuevo. Esto engaña a los pretendientes durante años, hasta que Ulises llega a casa. Al principio Penélope no lo reconoce, está tan cambiado,pero finalmente la convence y, con la ayuda de Telémaco, logra matar a todos los pretendientes.