El rango particular de peso que un cuerpo se esfuerza continuamente por mantener es el llamado punto de ajuste de peso. Controla el peso corporal al regular la ingesta de alimentos a través de una variedad de mecanismos complejos.
- Mecanismos regulatorios internos
El punto de ajuste de peso funciona como un sistema regulador similar a otros sistemas internos, como el sistema de control de la circulación sanguínea; el ajuste del azúcar en el torrente sanguíneo y la temperatura corporal.
Al igual que la temperatura del cuerpo se mantiene a un ritmo particular, el peso de una persona se regula internamente para mantenerse entre el 10% y el 20% de un peso en particular. Esto se logra a través de una compleja red de censores de retroalimentación, sustancias químicas, hormonas y señales de hambre.
- Cómo se determina el punto de ajuste de peso
Aunque la genética juega un papel importante en el establecimiento del punto de ajuste del peso, los hábitos alimenticios y el ejercicio también influyen.
Comer en exceso, por ejemplo, inundará el sistema regulatorio y, en última instancia, dará como resultado un aumento del punto de ajuste. Un cuerpo simplemente se ajustará al nuevo peso más alto y alterará el punto de ajuste para defender este nuevo peso.
Desafortunadamente, es mucho más fácil establecer el punto más alto que bajarlo. Puede ser difícil, pero es posible restablecer el punto de ajuste de peso a un peso más bajo. Los cambios en los hábitos de ejercicio y una alimentación más saludable eventualmente darán como resultado que el cuerpo restablezca el punto a un peso más bajo.
Ésta es la razón por la que las llamadas dietas rápidas rara vez funcionan. El cuerpo no tiene tiempo suficiente para adaptarse al nuevo peso más bajo antes de que termine la dieta. Luego hará todo lo posible para recuperar el peso antes de la dieta, enviando mayores señales de hambre, ralentizando el metabolismo y quién sabe qué. Una dieta lenta y controlada permite que el cuerpo responda y reajuste gradualmente el peso que defiende.