Frida
Los productores, consumidores y descomponedores son los tres tipos principales de organismos de una pirámide energética. Para ver cómo encajan los descomponedores en la pirámide de energía, necesitamos cambiar la idea de una pirámide a un ciclo. Al igual que con todos los demás tipos de transferencia de energía, el ciclo comienza con el sol. La energía de la luz del sol se transfiere al productor, que transfiere energía a los consumidores y descomponedores, además de desperdiciar algo como energía térmica que no se puede usar. Asimismo, la energía que los consumidores reciben de los productores va a los descomponedores, volviendo a emitirse una pequeña cantidad como exceso de energía térmica. La energía recibida por los descomponedores tanto de los productores como de los consumidores va a la reserva de nutrientes inorgánicos, y una pequeña cantidad se desperdicia nuevamente como calor. Para completar el ciclo,la energía de la reserva de nutrientes reinicia el proceso cuando es absorbida por los productores, y así sucesivamente.
Los descomponedores son esenciales en el sentido de que enriquecen el suelo con nutrientes debido a su capacidad para descomponer los compuestos no utilizables en elementos que pueden ser absorbidos fácilmente por la mayoría de las especies de plantas. Si no fuera por los descomponedores en el ciclo energético, las plantas no podrían crecer adecuadamente y habría hambruna, ya que los nutrientes necesarios para un crecimiento saludable serían simplemente inaccesibles y los cultivos morirían rápidamente. También habría animales muertos podridos en todas partes debido a la falta de descomponedores para alimentarse de ellos y hacer que se pudran.