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Esta historia ha sido extraída de su famoso libro "Tres hombres en un barco". La historia arroja luz sobre la psicología humana común de que todos en la sociedad quieren parecer importantes.
Una vez, el escritor y su amigo George fueron a dar un paseo por la orilla de un río, mientras regresaban entraron en una pequeña posada y se sentaron en el grifo para descansar. Allí empezaron a hablar con un viejo pescador. El escritor vio una enorme vitrina que contenía una gran trucha. La trucha parecía haber sido disecada. El anciano empezó a hablar con el escritor sobre el pescado. Dijo que lo había atrapado en el río hace dieciséis años. Pesaba 18 libras y 6 onzas. Luego se fue.
Después de él, el transportista local Jim Bates, entró en la habitación. Al ver a los dos desconocidos sorprendidos, dijo que había pescado la trucha del canal y su peso era de 26 libras. Él también salió de la habitación. Después de él, una tercera persona, Joe Muhhles, entró en la habitación y reveló que lo había atrapado con la ayuda de un pez pequeño. Después de su partida, Billy Maunders, una persona de mediana edad de aspecto serio, entró en la habitación. George, a modo de broma, le preguntó cómo había pescado esa trucha. Él respondió que lo había atrapado hace unos años y que se había roto la caña al atraparlo. En ese momento su peso era de 34 libras.
Mientras tanto, el dueño de la posada entró en la habitación. Le contaron todas las historias que habían escuchado. Luego les contó la verdadera historia. Dijo que él mismo había pescado el pescado cuando era un niño de escuela.
La curiosidad del escritor y su amigo alcanzó su punto más alto. Entonces George se sentó en una silla cerca del gabinete para mirar de cerca al pez. De repente, la silla se resbaló y para salvarse se agarró al armario. Pero él con el gabinete de truchas se cayó. Se sorprendieron al ver que la trucha disecada se había roto en innumerables pedazos. Pero luego encontraron la realidad. De hecho, el pescado no estaba relleno. Era un pez artificial hecho de yeso de París.