Delta Corporation ganó $ 2.50 por acción durante el año fiscal 2008 y pagó dividendos en efectivo de $ 1.00 por acción. Durante el año fiscal que acaba de terminar el 31 de diciembre de 2009, Delta ganó $ 3.00 por acción, ¿y los gerentes de la empresa esperan ganar esta cantidad?

En 2008, dividendos pagados = $ 1 por acción y EPS = $ 2.50. Por lo tanto, la proporción de pago de dividendos = $ 1 / $ 2.50 = 0.4 o 40%.

La palabra "dividendo" proviene de la palabra latina "dividendum" que significa "cosa a dividir". Los dividendos son pagos hechos por una corporación a sus socios accionistas. Es la parte de las ganancias corporativas que se paga a los accionistas.

Cuando una corporación obtiene una ganancia o un superávit, ese dinero se puede utilizar de dos maneras: se puede reinvertir en el negocio (lo que se denomina ganancias retenidas) o se puede pagar a los accionistas como dividendo. Muchas corporaciones retienen una parte de sus ganancias y pagan el resto como dividendo.

Para una sociedad anónima, un dividendo se asigna como una cantidad fija por acción. Por tanto, un accionista recibe un dividendo proporcional a su participación. Para la sociedad anónima, el pago de dividendos no es un gasto; más bien, es la división de las ganancias después de impuestos entre los accionistas. Las ganancias retenidas (ganancias que no se han distribuido como dividendos) se muestran en la sección de capital accionario en el balance general de la compañía, lo mismo que su capital social emitido. Las empresas públicas generalmente pagan dividendos en un horario fijo, pero pueden declarar un dividendo en cualquier momento, a veces llamado dividendo especial para distinguirlo de los dividendos de horario fijo.

Las cooperativas, por otro lado, asignan dividendos de acuerdo con la actividad de los miembros, por lo que sus dividendos a menudo se consideran un gasto antes de impuestos. Los dividendos generalmente se pagan en forma de efectivo, créditos de tienda (comunes entre las cooperativas de consumidores minoristas) y acciones de la empresa (ya sea acciones de nueva creación o acciones existentes compradas en el mercado). Además, muchas empresas públicas ofrecen planes de reinversión de dividendos, que utilizará automáticamente el dividendo en efectivo para comprar acciones adicionales para el accionista.