El enfriamiento adiabático ocurre cuando la presión en un sistema aislado adiabáticamente se reduce, lo que le permite expandirse, lo que hace que trabaje en su entorno. Cuando se reduce la presión aplicada sobre un paquete de aire, se permite que el aire en el paquete se expanda; a medida que aumenta el volumen, la temperatura disminuye a medida que disminuye su energía interna. El enfriamiento adiabático ocurre en la atmósfera de la Tierra con elevación orográfica y ondas de sotavento, y esto puede formar pileus o nubes lenticulares.