¿De dónde vienen las mitocondrias?

Mucha gente se ha preguntado acerca del origen de las mitocondrias. Se ven muy similares a algunos tipos de bacterias y están encerrados por su propia membrana lipídica doble. También tienen restos de su propio ADN. Los científicos tienen la teoría de que las mitocondrias alguna vez fueron bacterias de vida libre que se especializaron en producir energía. Las células más grandes que pueden haberlas llevado a su citoplasma, con la esperanza de digerirlas como alimento, tal vez se acostumbraron al suministro de energía adicional que proporcionaban y pospusieron la digestión por un tiempo.

Es posible que estas células hayan sobrevivido más tiempo y hayan evolucionado para vivir en una relación simbiótica con las bacterias productoras de energía que habían engullido.

Probablemente después de millones de años, las mitocondrias se volvieron incapaces de vivir de forma independiente como bacterias y ahora son parte de la estructura de las células modernas. Es algo extraño, pero las mitocondrias solo se transmiten de su madre en el citoplasma del óvulo fertilizado. El ADN de las mitocondrias se puede utilizar para rastrear la ascendencia femenina hasta las tribus de humanos nómadas que vivieron hace cientos de miles de años.

El gen mitocondrial es polimórfico. Si queremos saber de dónde viene, podemos hacer la secuenciación mtdna .