Cuando solo podemos ver la mitad de la Luna, ¿dónde está el resto?

La Luna nunca va a ninguna parte, pero cuando no está completamente iluminada por la luz solar, parece que falta al menos una pequeña parte.

Esto se puede explicar por la forma en que las posiciones relativas del Sol, la Tierra y la Luna cambian con el tiempo, lo que se denomina fase lunar .

Las Fases de la Luna (Fase Lunar)
La aparente fluctuación en la forma de la Luna es causada por nuestro punto de vista sobre la Luna desde la Tierra. La forma real de la Luna no tiene nada que ver con eso, y la Tierra tampoco proyecta una sombra sobre ella.

Una luna llenaocurre cuando la Luna está en el lado opuesto de la Tierra al Sol. Una luna nueva (completamente negra) ocurre cuando está entre el Sol y la Tierra, porque naturalmente, el lado que vemos en este punto no está iluminado por el Sol en absoluto.

Desde nuestro punto de vista en la Tierra, nunca podemos ver un poco más de la mitad de la superficie de la Luna en total. La rotación de la Luna se ha ralentizado por las fuerzas de las mareas en la Tierra, que ha sincronizado su rotación axial con su órbita de la Tierra. Esto se conoce como bloqueo de mareas .

El lado lejano de la Luna
El lado lejano de la Luna en su mayoría no es visible desde la Tierra, por lo tanto, no importa en qué fase se encuentre en ese momento. Aproximadamente el 59% de la superficie de la Luna se puede ver a lo largo del tiempo, debido a un efecto conocido como libración , que es básicamente una especie de "bamboleo" de la Luna en el cielo nocturno.

El lado oscuro de la Luna
No debe confundirse con el lado lejano de la Luna, el lado oscuro es la parte que mira hacia la Tierra, pero que actualmente no está iluminada por la luz solar. El lado cercano y el oscuro están expuestos a aproximadamente las mismas cantidades de luz solar en promedio, pero solo podemos ver la parte iluminada que es visible desde nuestro punto de vista en la Tierra.

Detrás de la parte iluminada. La luna proyecta su propia sombra. La parte brillante apunta hacia la posición del sol.

Es el ángulo en el que se inclina la Tierra en ese momento. Cuando miras hacia el este, solo puedes ver una fracción del oeste o el sur, en comparación con cuando miras hacia el oeste o el sur.

La Luna es en realidad redonda, la mitad que está iluminada mira hacia el Sol, mientras que la otra mitad mira hacia el espacio.