La duración media de un matrimonio ha ido disminuyendo constantemente durante los últimos veinte años. En 1980, las parejas podían esperar estar casadas durante un promedio de 37 años; hoy la cifra es de solo 24 años.
Del mismo modo, las tasas de divorcio han aumentado drásticamente. El Reino Unido tiene ahora una de las tasas de divorcio más altas de Europa, con dos de cada cinco matrimonios que no superan la prueba del tiempo. A pesar de esto, sin embargo, el matrimonio sigue siendo, con mucho, la opción más popular entre la población británica: el 95% de las mujeres y el 90% de los hombres se casarán por la edad de 50.
Aunque el número de divorcios sigue aumentando, las razones parecen permanezca bastante estable. La razón principal dada para la ruptura de un matrimonio es una aventura extramatrimonial, aunque las cifras del año pasado de una encuesta de abogados matrimoniales del Reino Unido mostraron que las tensiones familiares y el abuso, tanto mental como físico, han aumentado drásticamente como la razón citada.