El primer año de vida de un niño es un período de cambios increíbles. Durante este tiempo, los bebés crecen en promedio 10 pulgadas (25 cm) de longitud y generalmente triplican el peso que tenían al nacer.
Dado este tipo de crecimiento para empezar, los padres podrían preocuparse si el niño parece disminuir drásticamente su tasa de crecimiento. Sin embargo, no hay necesidad de preocuparse, ya que los niños no continúan con la rápida tasa de crecimiento que exhibieron durante la infancia. Después de su primer cumpleaños, la mayoría de los bebés ralentizan considerablemente su crecimiento. Para cuando tienen 2 años, su crecimiento en altura generalmente se desacelera a un ritmo relativamente constante de aproximadamente 2½ pulgadas (6 cm) por año hasta que alcanzan la adolescencia.
Sin embargo, no hay ningún niño que crezca a un ritmo constante y perfecto durante toda su infancia. Pueden pasar semanas, a veces meses, sin un crecimiento visible grave. Entonces, de repente, un brote de crecimiento los hace dispararse varios centímetros en muy poco tiempo. Por alguna razón, parece que crecen particularmente bien en primavera, ¡a menudo considerablemente más rápido que el resto del año!
La pubertad, por lo general entre los 8 y los 13 años para las niñas, y un poco más tarde, entre los 10 y los 15 años para los niños, a menudo trae un último brote importante de crecimiento. La pubertad puede durar de 2 a 5 años. Los brotes de crecimiento durante este período están asociados con el desarrollo sexual del adolescente. Esto incluirá las primeras apariciones de vello púbico y axilar, el desarrollo y crecimiento de los órganos sexuales, así como la aparición, para comenzar con una menstruación posiblemente irregular en las niñas. Para cuando los niños alcancen una edad de 15 a 17 años, el ciclo de crecimiento debería terminar para ellos.