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La frase "La mitad del mundo nunca ha hecho una llamada telefónica" se ha convertido en una leyenda urbana, una estadística ampliamente creída pero sin fundamento.
Esta proclamación ha sido hecha por varias personas conocidas en medios de comunicación de confianza entre 1995 y ahora. Thabo Mbeki hizo la declaración en la Conferencia de Desarrollo y Sociedad de la Información en 1996, Kofi Annan lo dijo en 2000, Thomas Homer-Dixon, Michael Moore y Newt Gingrich lo dijeron en 2001, Greg LeVert de MCI lo dijo en una conferencia de telecomunicaciones en 1994 Richard Klugman de PaineWebber lo dijo en The Economist en 1995, Jeffery Sachs y Al Gore lo dijeron en 1998, Reed Hundt y Steve Case lo dijeron en 2000, al igual que Carly Fiorina y Melinda Gates. Tatang Razak de Indonesia dijo al Comité de Información de la ONU "Después de todo, la mayoría de la gente en el mundo nunca ha hecho una llamada telefónica ..." en un discurso de abril de este año.
La extensión de las redes de telecomunicaciones es muy limitada en la mayoría de los países en desarrollo, donde reside la mayor parte de la población mundial. Hay aproximadamente mil millones de teléfonos en el mundo y los 48 países menos desarrollados tienen sólo 1,5 millones de ellos. Aproximadamente el 15% de la población mundial tiene acceso a más del 70% de las líneas telefónicas del mundo. Estos hechos respaldan la afirmación de que más del 50 por ciento de la población mundial nunca ha realizado una llamada telefónica.