Tristin
En teoría, son posibles varios niveles de integración económica. Desde el más mínimo integrado al más integrado son un área de libre comercio, uniones aduaneras, un mercado común, una unión económica y finalmente una unión política plena.
Las barreras entre los países miembros se eliminan si están de acuerdo con el libre comercio. En el ideal de comercio entre países como el libre comercio no existían problemas de discriminación entre los países en cuotas, subsidios, aranceles y políticas. Todos los miembros reciben el mismo trato. Sin embargo, cada país puede determinar sus propias políticas comerciales con respecto a los no miembros. Así, por ejemplo, los aranceles aplicados a los productos de países no miembros pueden variar de un miembro a otro. Los acuerdos de libre comercio son la forma más popular de integración económica regional y representan casi el 90 por ciento de los acuerdos regionales.
La zona de libre comercio más duradera del mundo es la asociación europea de libre comercio que se estableció en enero de 1960. Actualmente se une a cuatro países, entre ellos Irlanda, Noruega, Suiza y Liechtenstein. Las uniones aduaneras son un paso más en el camino hacia la plena integración económica y política. Una unión aduanera elimina las barreras comerciales entre los países miembros y adopta una política comercial exterior común. Entonces esto ayuda a reducir las barreras comerciales en el país.