Wendy
Un banco central es la institución pública que se encarga de regular la oferta monetaria y las tasas de interés del país en el que se encuentra, y tiene el monopolio de la impresión de la moneda nacional.
La mayoría de los bancos centrales son independientes de la interferencia política y, por lo tanto, pueden operar bajo su propio liderazgo. Las tasas de interés son su función principal y este control se calcula sobre la situación económica dada. También pueden tener poderes de supervisión sobre otros bancos e instituciones financieras y en casos de crisis financiera, como las de los últimos tiempos, pueden actuar como prestamista de última instancia. Ejemplos de estos bancos son el Banco de Inglaterra y el Sistema de la Reserva Federal de los Estados Unidos.
Las actividades y responsabilidades de un banco central incluyen dictar la tasa de interés de la nación; implementar la política monetaria; tener el control total de la oferta monetaria de la nación en su totalidad; es el banco del Gobierno y el banco de los banqueros; administrará las divisas del país, sus reservas de oro y es el registro de valores del Gobierno; en muchos casos regula y supervisa la industria bancaria.
Establecer la tasa de interés oficial significa que el banco central es responsable de administrar la inflación y, por lo tanto, del control del crédito. Su decisión se toma tras una cuidadosa consideración de una variedad de mecanismos de política para garantizar que la tasa sea lo más beneficiosa posible para el país.
El primer banco central es el banco central de Suecia, el Sveriges Riksbank o, como se le conoce más simplemente, Riksbanken. Este fue fundado en Estocolmo en 1664 y es el banco central más antiguo que todavía funciona en la actualidad. A esto le siguió en 1694 el Banco de Inglaterra, creado a petición del gobierno inglés para que pudiera ayudar a pagar la guerra.