Hay siete cantidades fundamentales de medida diferentes en el Sistema Internacional de Unidades (o SI del francés: Système international d'unité), o en términos simples, el sistema métrico.
Estas cantidades fundamentales en orden alfabético son:
- Amperio
- Candela
- Kelvin
- Kilogramo
- Metro
- Topo
- Segundo
Un amperio es una unidad de corriente eléctrica con el símbolo de I.
Una candela es una unidad de intensidad luminosa con el símbolo de Iv.
Un kelvin es una unidad de temperatura con el símbolo de K.Cero kelvin (0 K) es cero absoluto o -273 grados Celsius (° C) y el punto de congelación del agua es 273K o 0 ° C, por lo que la escala de 1K y 1 ° C es idéntico.
Un kilogramo es una unidad de masa (no de peso, como se supone comúnmente) con el símbolo kg. Un kilogramo es una medida arbitraria que se define técnicamente como la masa de un trozo de aleación de platino en París, pero se puede redondear a la masa de un litro de agua, ya que es casi idéntica.
Un metro es una unidad de distancia con el símbolo m. Originalmente se definió como una fracción de la distancia entre el ecuador de la Tierra y el Polo Norte (antes de que se diera cuenta de que la Tierra cambia de forma), luego era una medida arbitraria de la distancia entre dos marcas en un palo en París y ahora se define como la distancia recorrida por la luz en el vacío en 1⁄299,792,458 de segundo.
Un mol es una unidad de cantidad o cantidad de una sustancia química. Tiene el símbolo mol.
Un segundo es una unidad de tiempo y tiene el símbolo s. Originalmente definida como una fracción del tiempo que la Tierra tarda en orbitar el Sol, ahora se define como '... la duración de 9.192.631.770 períodos de la radiación correspondiente a la transición entre los dos niveles hiperfinos del estado fundamental del cesio- 133 átomo ».