La conmutación de circuitos implica la configuración de una serie de nodos intermedios, con el fin de propagar los datos del nodo emisor al nodo receptor. En tal situación, la línea de comunicación puede compararse con una tubería de comunicación dedicada.
La conmutación de mensajes implica transmitir el mensaje secuencialmente de un nodo a otro. Cada nodo espera hasta recibir el mensaje completo antes de enviarlo al siguiente nodo.
La fuente:
wiki.answers.com