Hemos tenido el servicio militar obligatorio tres veces: durante las dos guerras mundiales, y el servicio militar obligatorio en tiempos de paz en el "Servicio Nacional" durante la década de 1950, que se extendió hasta la Guerra de Vietnam.
Fue inmensamente impopular entre la mayoría de los reclutas y sus familias. Es un cierto perdedor de votos.
Mi experiencia personal fue buena. El momento fue afortunado: 1956 fue después de Corea y antes de Vietnam, por lo que, a menos que hubiera habido una explosión por la crisis de Suez, era poco probable que viera alguna acción. Fue una oportunidad para experimentar cosas que nunca hubiera hecho de otra manera.
La actitud durante la Primera Guerra Mundial fue diferente a la del período posterior, ya que los australianos todavía se consideraban una colonia británica. Para la Segunda Guerra Mundial (en parte debido a la forma en que los soldados australianos fueron dirigidos por oficiales británicos incompetentes durante la Primera Guerra Mundial, y estoy citando a mi padre, que luchó en Francia y Bélgica de 1915 a 1918) esa actitud había cambiado. Ahora éramos una nación por derecho propio y ante nuestros propios ojos.