Para nosotros, los creyentes, solo puede haber una respuesta. Antes de la Torre de Babel, toda la humanidad hablaba la misma lengua, el idioma universal: el esperanto.
Spencer Wells hizo un estudio sobre este tema exacto. Me inclinaría a decir que el primer idioma probablemente no era un idioma humano. Los humanos (Homo-Sapiens) no son la primera raza sensible. Los neandertales, nuestros primos, hablaban idiomas avanzados mucho antes de que existieran los humanos. E incluso antes de eso existía un ancestro común entre los neandertales y los humanos que probablemente hablaban un idioma complicado.
El primer idioma hablado por un ser humano probablemente se habría perdido en el tiempo hoy, pero cuando existió se habría hablado en algún lugar de África Central. Spencer Wells cree haber encontrado una tribu en África que habla un idioma similar al de nuestros antepasados. Le daría un vistazo en Youtube si quieres una mirada en profundidad sobre este tema (:
El primer idioma fue el hebreo. Estaba en su forma original, el idioma que habló Adán en el jardín del Edén. Por esta razón, podría denominarse lenguaje del hombre. Era el idioma que se hablaba en la época de Noé, aunque con un vocabulario creciente. En una forma aún más expandida, fue el lenguaje básico que sobrevivió cuando Dios confundió el discurso de la humanidad en la Torre de Babel. (Génesis 11: 1, 7-9)
Dado que el hebreo parece haber sido el idioma empleado por la familia de Noé y, como señaló AnnNettie, sobrevivió a la confusión babilónica, entonces ese es el candidato probable.
Se dice que Sem, el hijo de Noé, y su familia continuaron en el idioma de su padre, que parece ser hebreo. Mientras que los de la región mesopotámica, se dispersaron por la repentina introducción de varios "conjuntos" de lenguas.
No se sabe con certeza cuál pudo haber sido el idioma original. Sospecho que nunca lo sabremos realmente. Pero el tema tiene tantas especulaciones que no hay consenso. Algunos dicen que fue un desarrollo continuo, por lo que todos los idiomas descienden de una lengua materna. Otros, como Noam Chomsky, dicen que es discontinuo, que los idiomas se desarrollaron al mismo tiempo en muchas áreas diferentes, basándose en la naturaleza discontinua de los grupos lingüísticos.
Otros dicen que se desarrolló al mismo tiempo que el descenso de la laringe, mientras que tenemos evidencia de protohumanos que usan símbolos (los neandertales tienen pinturas rupestres, lo que significa que tenían una representación simbólica). Nadie lo sabrá nunca, con certeza, ya que no se dejaron registros y nadie puede trazar una línea de desarrollo entre los idiomas. Pero es bastante seguro que el lenguaje es una habilidad social, necesaria y útil solo en la sociedad, por lo que las tribus se convirtieron en los creadores / custodios del lenguaje.