Ésta es una pregunta extraña porque cuando alguien quiere saber la importancia económica de algo, por lo general se entiende en términos monetarios. Sin embargo, en este caso, la importancia monetaria es algo que se desarrolla en el futuro y, por lo tanto, no es lo primero en lo que alguien pensaría al considerar estos dos protistas.
La euglena es un microorganismo que puede alimentarse a sí mismo de dos formas: por heterotrofia, como lo hacen los animales, y autotrofia, como lo hacen las plantas mediante la fotosíntesis.
Al consumir alimentos de manera heterótrofa, la euglena rodea el alimento y lo consume; cuando se alimenta de forma autótrofa, eugena usa cloroplastos, por eso es verde, que contiene clorofila y algunos pigmentos carotenoides, que producen azúcares por fotosíntesis.
Debido a que hacen esto, producen oxígeno y, por lo tanto, su valor económico en el agua es una parte intrínseca del ecosistema y, por lo tanto, es valioso.
Plasmodium es el organismo unicelular responsable de la malaria a través del portador de una especie particular de mosquito llamado Anopheles. Aunque el plasmodium es un género grande, solo unos pocos causan enfermedades en las personas.
Alguien que ha sido infectado con plasmodium mostrará muchos síntomas. Tendrán una temperatura alta, seguida de escalofríos, que aparecerán y desaparecerán durante unos días. Esto es indicativo de la vida útil del plasmodio mientras se encuentra en su hospedador.
Si no se trata, la persona sufrirá anemia grave y deficiencia de oxígeno. Si se le permite llegar al cerebro, la víctima sufrirá somnolencia y podría entrar en coma.
Al observar estos hechos, puede ser justo decir que el plasmodio no tiene valor económico, pero los verdaderamente cínicos dirían que sin enfermedades no podría haber tratamientos y que la industria farmacéutica estaría fuera de servicio.