El sector primario es una descripción económica de los materiales básicos y el sector agrícola de la economía. El sector secundario es la industria, mientras que el terciario es la industria de servicios.
Algunos países todavía operan sobre una base predominantemente del primer sector. India, por ejemplo, está dividida aproximadamente por igual entre los tres sectores. Esencialmente, un tercio de toda la economía se basa en el primer sector. Donde un país está mucho más diversificado económicamente, como Estados Unidos, los niveles terciarios se vuelven más importantes. Sin embargo, todas las personas necesitan comer, por lo que el sector agrícola sigue siendo la piedra angular de la economía, incluso donde la economía secundaria es más importante en esa economía en particular.
- Mercado de insumos primarios
Como la mayoría de los bienes del sector primario se venden en los mercados de productos básicos, el desarrollo del mercado a menudo hace que el sector primario sea menos importante a medida que las economías comienzan a inclinarse más hacia el terciario y el secundario. Sin embargo, el sector primario es vulnerable a las fluctuaciones de precios. Los mercados de productos básicos nunca son muy estables en sus precios, lo que hace que sea muy difícil planificar con anticipación una economía basada exclusivamente en el sector primario. También tiene el efecto de dificultar la determinación y la fijación del precio real.
Debido a la vulnerabilidad de la agricultura debido a las condiciones climáticas extremas, los rendimientos tampoco están garantizados de ninguna manera, lo que en algunos casos conduce a hambrunas y hambrunas.
A medida que aumentan las presiones ambientales, muchos metales y minerales no renovables se están extrayendo. Por ejemplo, el valor del cobre es tal que el cobre recuperado es ahora una opción realista en lugar de ser extraído.
Encontrar nuevos suministros y fuentes de dichos productos no renovables será cada vez más difícil y comenzará a hacer subir los precios de los mismos dentro del sector primario, lo que tendrá un efecto más arriba en la cadena, haciendo que todos los precios en todos los sectores suban. Esto demuestra la importancia del sector primario como base de referencia de la que dependen todos los demás sectores.