¿Cuál es la diferencia entre un oligopolio y un monopolio?

¿Qué tan imperfecta puede llegar a ser la competencia imperfecta? El caso más extremo es el monopolio: un solo vendedor con control total sobre una industria. Solo es una empresa que produce en su industria, y no hay industria que produzca un sustituto cercano.
Los verdaderos monopolios son raros hoy. De hecho, normalmente existen solo con alguna forma de protección gubernamental. Por ejemplo, a una empresa farmacéutica que descubra un nuevo fármaco maravilloso, se le otorgará una patente, lo que le otorga el control monopólico sobre ese fármaco durante varios años. Otro ejemplo importante de monopolio es una empresa de servicios públicos local con franquicia, como una empresa que le proporciona electricidad o agua. En tales casos, existe realmente un único vendedor de un servicio sin sustitutos cercanos.
El término oligopolio significa pocos vendedores. En este contexto, pocas empresas pueden ser tan pequeñas como 2 o tan grandes como 10 o 15 empresas. La característica importante del oligopolio es que cada empresa individual puede afectar el precio de mercado. En la industria de las aerolíneas, la decisión de una sola aerolínea de reducir las tarifas puede desencadenar una guerra de precios, lo que reduce las tarifas cobradas por todos sus competidores.

Un monopolio es una empresa que controla un determinado mercado, como la oficina de correos. Un oligopolio son unas pocas empresas que controlan un mercado determinado, como la industria del automóvil o la industria del petróleo. Un verdadero duopolio es un tipo específico de oligopolio en el que solo existen dos productores en un mercado. En realidad, esta definición se usa generalmente cuando solo dos empresas tienen control dominante sobre un mercado. En el campo de la organización industrial, es la forma de oligopolio más comúnmente estudiada debido a su simplicidad.