Una sociedad industrial es una sociedad en la que uno o más socios aportan su experiencia al negocio, en lugar de invertir dinero. También podría ser una asociación entre una institución no comercial, como una universidad o colegio, y una organización industrial, como una empresa farmacéutica, por ejemplo.
En el último ejemplo, un farmacéutico puede entrar en una sociedad industrial con una universidad proporcionando fondos para la investigación de algún tipo de medicamento. A cambio, la universidad pondrá a disposición de la empresa los resultados de la investigación. Ambos pueden combinar la investigación realizada individualmente para lograr mayores avances.
Otro ejemplo de una asociación industrial de este tipo sería una empresa de fabricación de automóviles y una escuela técnica. Mientras la empresa proporciona fondos, la universidad invierte en la asociación compartiendo los resultados de la investigación o el desarrollo tecnológico. Si, por ejemplo, la universidad estuviera involucrada en una investigación sobre cómo mejorar la eficiencia de un motor, los datos compartidos entre los dos socios finalmente resultarían en beneficiar a ambos.
En ambos casos, las empresas aportan un porcentaje preestablecido del coste de la investigación. Ambos socios comparten sus conocimientos sobre el tema de la investigación. El colegio o universidad incluye los conocimientos aportados por la empresa en su propia investigación, mientras que la empresa a su vez incorpora los datos recibidos de su socio en su propio trabajo.
- Asociación industrial entre individuos
Dos personas pueden decidir formar una sociedad industrial en la que una aporta el capital, mientras que la otra aporta sus habilidades y su tiempo como inversión en la empresa. A menudo, ambos socios obtendrán un salario del negocio y las ganancias se comparten según lo acordado previamente, y el socio que proporciona el capital a menudo se lleva una parte mayor. De cualquier manera, ambos se benefician en última instancia del acuerdo.