Antes de irse del Arsenal a Barcelona en 2011, se creía que el salario semanal de Cesc Fábregas rondaba las 110.000 libras esterlinas por semana. Esto lo convirtió en uno de los jugadores mejor pagados de la historia del Arsenal.
Después de ser descubierto por el Barcelona a una edad temprana, Fábregas se unió a sus categorías inferiores y comenzó a impresionar a muchos en el club con su habilidad y madurez. Sin embargo, creyendo que sería difícil ingresar al primer equipo en el corto plazo, fichó por el Arsenal en 2003 a la edad de 16 años, por solo £ 250,000. Sin embargo, debutó con el Arsenal en octubre del mismo año en un partido de la Copa de la Liga contra el Rotherham United, lo que lo convirtió en el jugador más joven del primer equipo del Arsenal. En las próximas dos temporadas y debido a la salida de Patrick Vieira y las lesiones de otros centrocampistas, Fábregas se convirtió rápidamente en un jugador clave para el Arsenal.
Debido a sus actuaciones y su herencia catalana, Fábregas fue frecuentemente vinculado con un regreso a Barcelona. Para evitar esto, en 2010, el Arsenal le ofreció una extensión de contrato y un aumento salarial a 110.000 libras esterlinas por semana. Sin embargo, ni siquiera esto pudo evitar el atractivo de Barcelona, y después de una de las sagas de transferencias más largas de la historia reciente, Barcelona pagó al Arsenal £ 30 millones por los servicios de Fábregas. Posteriormente se trasladó de nuevo a su club de origen en 2011, e hizo su debut en la Supercopa de España contra el Real Madrid el mismo año.