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Un informe reciente sugiere que ningún medicamento para la tos de venta libre es particularmente bueno, y que en gran medida son una pérdida de dinero. La revisión, realizada por la Colaboración Cochrane, analizó 17 estudios que involucraron a 2.876 adultos, otros ocho estudios que involucraron a 616 niños y que probaron muchos de los remedios para la tos de venta libre más populares.
Examinaron todos los remedios para la tos, como los supresores que generalmente se toman para la tos seca y los expectorantes, que se usan para la tos de pecho.
Se concluyó que tomar paracetamol o ibuprofeno, junto con un tratamiento facial con vapor, es más probable que haga que una persona con tos se sienta mejor.
Es la opinión del profesor Thomas Fahey, médico de cabecera y jefe del Departamento de Medicina Familiar y Práctica General de la Facultad de Medicina del Royal College of Surgeons en Irlanda, y coautor del estudio, que las personas deberían ser más conscientes de que una tos por lo general, dura dos semanas en los niños y tres semanas en los adultos, por lo que no hay nada de qué preocuparse (a menos que haya otros síntomas) si la tos no desaparece en una semana.
También señaló que la tos es en realidad la forma en que el cuerpo se deshace de los virus y, por lo tanto, es un mecanismo útil, aunque a menudo desagradable.
El estudio, en el que algunas personas tomaban los medicamentos mientras que otras tomaban placebos, mostró que, en lugar de sentirse mejor, algunos de los que tomaban los medicamentos en realidad sufrieron algunos efectos secundarios desagradables, como náuseas, dolores de cabeza y somnolencia, y la cantidad de adultos que tomaron medicamentos que incluido el supresor moguistine, se quejaron de vómitos y dolor abdominal en números tres veces más que los que usaban placebos.
Sin embargo, Sheila Kelly, directora ejecutiva de la Asociación de Propietarios de Gran Bretaña, la asociación que representa a los fabricantes de medicamentos de venta libre, afirma que los millones de consumidores que toman medicamentos para la tos demuestran que son eficientes.