La sífilis comienza con la aparición de una pequeña llaga conocida como chancro, ubicada en el punto por donde la sífilis ha ingresado al cuerpo. Por lo general, el chancro no mide más de tres centímetros, es firme al tacto y generalmente no causa dolor, aunque a veces puede ser levemente sensible. Puede tardar tan solo 10 días en emerger, o hasta tres meses completos, sin embargo, en promedio, el chancro aparecerá dentro de las tres semanas posteriores a la contracción de la enfermedad.
Hay tres o cuatro etapas de la sífilis. El primero es el lugar de aspecto benigno en el área donde la enfermedad acampó por primera vez, por así decirlo. Si no se trata en esta etapa, la enfermedad pasará a una fase secundaria, que es mucho más notoria, dolorosa y dañina con síntomas como erupciones cutáneas, dolor y fatiga, dolor de garganta, inflamación de los ganglios linfáticos y llagas en la boca.
Una vez que ha pasado por la etapa secundaria, puede ocurrir una etapa latente de la enfermedad en la que no hay síntomas presentes pero el cuerpo todavía está infectado. La sífilis terciaria, a pesar del nombre confuso, puede ser la tercera o cuarta fase de esta enfermedad potencialmente brutal, que puede dañar los órganos, el cerebro y la médula espinal.
Se puede leer una ilustración gráfica de los síntomas de la sífilis en la garganta escrita por Isaac W. Young, MD en
www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2623231/?page=1 aunque dada la fecha de la publicación Puede ser prudente tener en cuenta que es posible que se hayan producido algunos avances en la comprensión de la enfermedad desde entonces.