El teatro de protesta sudafricano se originó en los años 70 y fue fundado por voces pioneras como Kessie Govender. El teatro de protesta se originó para que los actores expresaran sus sentimientos, a menudo de manera satírica, sobre una serie de problemas que se estaban sufriendo en Sudáfrica, asolada por el apartheid. Ha habido una serie de obras exitosas que salieron del teatro de protesta, que incluyen; Woza Albert !, Sizwe Banzi ha muerto y Sophia Town.
¡La obra de teatro de protesta más exitosa, Woza Albert! Es una sátira política que ve la segunda venida de Cristo en una Sudáfrica asolada por el apartheid. Dos actores interpretan el papel de varios africanos negros que reciben la noticia del regreso de Cristo. La llegada provoca una crisis y el gobierno lanza una bomba nuclear contra él. En las ruinas resucitan varios grandes líderes sudafricanos. La obra ganó más de 20 prestigiosos premios en todo el mundo y la BBC la ha adaptado a una película.
Esta obra cuenta la historia de un hombre, Sizwe Banzi, que le escribe a su esposa para decirle que "Sizwe Banzi ha muerto". De hecho, Sizwe se queda con un amigo en Sudáfrica. Él dicta la historia, en forma de carta, de cómo ha asumido la identidad de un muerto para obtener un permiso de trabajo para poder quedarse en la ciudad. La obra ganó varios premios Tony y Drama Desk.
El nombre del suburbio de Johannesburgo en Sudáfrica, Sophia Town es un documental de cine de protesta que entrevista a músicos y gánsteres que reviven su tiempo en el suburbio durante los años 50. Los entrevistados comparten sus recuerdos y se juntan en un concierto para conmemorar el aniversario de la época.
Este último ejemplo muestra que el teatro de protesta es algo que no está reservado solo para los años 70. El teatro de protesta muestra un lado de Sudáfrica que muchos no ven, tanto para lo bueno como para lo malo.