Ibrahim
Los pulmones de la mayoría de las ranas y otros anfibios son estructuras simples en forma de globos, con intercambio de gases limitado al área de la superficie exterior del pulmón. Esta no es una disposición muy eficiente, pero los anfibios tienen bajas demandas metabólicas y también con frecuencia complementan su suministro de oxígeno mediante la difusión a través de la piel externa húmeda de sus cuerpos. A diferencia de los mamíferos, que utilizan un sistema de respiración impulsado por presión negativa, los anfibios emplean presión positiva. La mayoría de las especies de salamandras son salamandras sin pulmones que realizan la respiración a través de la piel y los tejidos que recubren la boca. Los únicos otros tetrápodos sin pulmones conocidos son también los anfibios; la rana de cabeza plana de Borneo (Barbourula kalimantanensis) y Atretochoana eiselti, una cecilia.
Los pulmones de los anfibios suelen tener unos pocos septos estrechos de tejido blando alrededor de las paredes externas, lo que aumenta el área de la superficie respiratoria y le da al pulmón una apariencia de panal de abeja. En algunas salamandras, incluso estas faltan y el pulmón tiene una pared lisa. En las cecilias, como en las serpientes, solo el pulmón derecho alcanza algún tamaño o desarrollo.
Las ranas adultas obtienen oxígeno y liberan dióxido de carbono (respiración) de diferentes formas. Los pulmones de rana no son tan buenos como los que se encuentran en aves, reptiles y mamíferos, por lo que necesitan ayudar a esta respiración mediante el uso de otros dos tipos de respiración. El intercambio de gases puede ocurrir a través del techo de la boca (esto se llama respiración 'bucal' o 'bucofaríngea') y directamente a través de la piel (esto se llama respiración 'cutánea'). Los tres métodos diferentes de respiración se utilizan en diferentes cantidades dependiendo de qué tipo de rana es, qué está haciendo y en qué época del año es.
Usando su boca
El paladar está repleto de vasos sanguíneos que pueden extraer oxígeno del aire. Los movimientos constantes de la garganta de la rana se utilizan para llevar aire a través de la nariz y el paladar, donde se absorbe el oxígeno y se elimina el dióxido de carbono. Luego, el aire se libera por la nariz. Durante este proceso, el paso a los pulmones se mantiene cerrado. Este tipo de respiración puede representar hasta el 10% del intercambio de gases de una rana.
Usando sus pulmones
Las ranas no tienen costillas ni diafragma y, a diferencia de los mamíferos, no pueden usarlas para cambiar la presión interna y ventilar los pulmones. Para superar este problema, las ranas inflan sus pulmones en etapas cerrándolos y trayendo aire a la garganta a través de la nariz. Luego se tapan la nariz, pasan el aire de la garganta a los pulmones, cierran los pulmones y traen más aire por la nariz. Este proceso se repite varias veces hasta que se inflan los pulmones. Una vez que los pulmones están completamente inflados, se produce un intercambio de gases a través de los pulmones y el aire gastado se libera por la nariz (en una corriente sobre la parte superior de un poco más de aire fresco que se introduce en la garganta). ¡Algunas ranas también levantarán los ojos para aumentar el espacio disponible dentro de la garganta y permitir que entre más aire!Esta es la razón por la que generalmente puede ver la garganta de una rana moviéndose hacia adentro y hacia afuera.
Uso de su piel La piel de
rana tiene una serie de características especiales que la ayudan a funcionar como una superficie respiratoria. La piel de la rana es muy suelta y delgada y contiene una extensa red de vasos sanguíneos. Al mantener la piel húmeda, las ranas permiten que los gases pasen directamente entre los vasos sanguíneos y el exterior. Si la piel está seca, este método de respiración no funciona muy bien, por lo que la mayoría de las ranas tienen glándulas especiales en la piel que producen una mucosa que las mantiene húmedas. ¡Las ranas pueden respirar en tierra o bajo el agua mediante la respiración cutánea! Desafortunadamente, este tipo de respiración solo es eficaz en animales pequeños, lo que probablemente explica por qué la mayoría de las ranas son relativamente pequeñas.