¿Cómo se llama la unidad funcional del riñón?

La unidad funcional del riñón es la nefrona. La nefrona controla la cantidad de agua que pasa a través de los riñones, regula la concentración de agua en la sangre en el cuerpo y elimina las sustancias de desecho como la urea, la creatinina y el exceso de agua corporal. Luego produce orina que elimina estos desechos del cuerpo. Hay alrededor de un millón de nefronas en cada riñón humano. Vea a continuación un diagrama de una nefrona.

Los riñones son dos órganos con forma de frijol situados a ambos lados del cuerpo, justo debajo de la caja torácica. El riñón juega un papel vital en la regulación de las funciones corporales humanas, por lo que el daño a los riñones puede ser fatal. Regulan el equilibrio de electrolitos, mantienen un equilibrio ácido-base y regulan la presión arterial. Reciben su suministro de sangre de la arteria renal emparejada que proviene de la aorta abdominal y en las venas renales y filtra las sustancias de desperdicio a través del uréter y hacia la vejiga urinaria.

La enfermedad renal es una de las principales causas de muerte en el Reino Unido. A menudo es difícil identificar la enfermedad renal hasta que se encuentra en una etapa tardía. Por lo tanto, a menudo se le llama un "asesino silencioso". La enfermedad renal generalmente es causada por cambios en las arterias renales que a menudo es causada por presión arterial alta. Esto puede hacer que los riñones dejen de funcionar y, por lo tanto, dejen de filtrar sustancias de desecho de la sangre que contaminan el cuerpo. Se puede identificar en etapas tempranas mediante análisis de sangre y orina, pero la mayoría de los síntomas solo ocurren cuando la enfermedad renal se encuentra en una etapa avanzada. Estos síntomas incluyen cansancio, tobillos hinchados, dificultad para respirar, sangre en la orina y náuseas.

Si uno tiene dos riñones sanos, incluso puede donar uno de estos riñones, ya que un riñón es capaz de hacer el trabajo de ambos riñones. Aunque se trata de una decisión muy seria, cada vez más personas hacen una donación en vida de uno de sus riñones. Incluso con esta benevolencia, existe una enorme escasez de riñones disponibles para trasplantes, mientras que las personas que necesitan trasplantes continúan aumentando.