¿Cómo pueden afectar las corrientes oceánicas el tiempo y el clima?

Los océanos cubren más del 70 por ciento de la superficie de la Tierra y juegan un papel importante en la regulación del tiempo y el clima. El agua y las corrientes del océano afectan el clima porque se necesita mucha más energía para cambiar la temperatura del agua que la tierra o el aire, el agua se calienta y se enfría mucho más lentamente que cualquiera de las dos. Como resultado, los climas del interior están sujetos a rangos de temperatura más extremos que los climas costeros, que están aislados por agua cercana.

Más de la mitad del calor que llega a la tierra procedente del sol es absorbido por la capa superficial del océano, por lo que las corrientes superficiales mueven mucho calor. Las corrientes que se originan cerca del ecuador son cálidas; las corrientes que fluyen desde los polos son frías.

Los vientos que barren el mar pueden tener un efecto masivo en la temperatura. Cuando la cálida Corriente del Golfo mueve el calor del Caribe hacia el Atlántico Norte, el agua se enfría y libera una enorme cantidad de calor a la atmósfera. Los vientos que soplan de oeste a este llevan este calor húmedo hacia Europa. Las corrientes superficiales son impulsadas principalmente por los vientos atmosféricos y fluyen en un movimiento circular. Las corrientes superficiales frías fluyen desde las latitudes polares hacia el ecuador donde se calientan y forman corrientes oceánicas cálidas que fluyen desde los trópicos hacia latitudes más altas.

Las corrientes de aguas profundas son impulsadas principalmente por las diferencias de densidad provocadas por el calentamiento y el enfriamiento; El agua salina fría es más densa que el agua dulce tibia y se hunde en latitudes más altas, donde luego fluye hacia el ecuador. A medida que las corrientes se calientan en el ecuador y fluyen hacia latitudes más altas, transportan calor que calienta el aire y, posteriormente, sopla y calienta las masas de tierra adyacentes.

Las corrientes oceánicas afectan el tiempo y el clima de varias formas
1. Las corrientes oceánicas son la fuente de regulación de la temperatura en la tierra. Las corrientes oceánicas cambian la temperatura de una región en particular. 2. Las corrientes oceánicas cálidas ayudan a que suba el clima de las regiones cercanas, mientras que las corrientes oceánicas frías reducen la temperatura circundante. Por ejemplo, las costas europeas se calientan con la corriente oceánica del Golfo de México.
3. Las corrientes oceánicas cálidas que atraviesan el clima frío le dan calor y ayudan a mantener la vida en los océanos helados.