El factor de potencia de un sistema de energía eléctrica de CA se puede definir como la relación entre la potencia real que fluye y la carga de la potencia aparente en el circuito. El factor de potencia siempre se expresa como un número adimensional entre 0 y 1 (a menudo como un porcentaje, por ejemplo, 0,4 pf = 40% pf).
En un sistema de energía eléctrica, una carga con un factor de potencia bajo consumirá más corriente que una carga con un factor de potencia alto por la misma cantidad de energía útil transferida. Con un factor de potencia bajo, necesitará más corriente para alimentar su equipo y, por lo tanto, tendrá que pagar facturas de servicios públicos más altas en términos generales. Por lo tanto, cuanto menor sea el factor de potencia, mayor será el costo. Tener un factor de potencia más alto también debería extender la vida útil de su equipo. Según www.cip.ukcentre.com, cualquier factor de potencia que mida menos de 0,94 es inaceptable y le costará dinero a una empresa que puede ahorrar fácilmente.
Las 3 razones principales por las que debe esforzarse por mejorar su factor de potencia son:
• Para reducir sus facturas de servicios públicos
• Para aumentar la capacidad del sistema y reducir las pérdidas del sistema en su sistema eléctrico
• Para aumentar el nivel de voltaje en su sistema eléctrico y tener motores más fríos y eficientes
El factor de potencia se puede mejorar mediante:
• Instalando capacitores (generadores KVAR)
• Minimizando la operación de ralentí o Motores con poca carga
• Evitar la operación de equipos por encima de su voltaje nominal
• Reemplazo de motores estándar con motores energéticamente eficientes cuando se queman.
Más información sobre el factor de potencia está disponible en
www.powerstudies.com/articles/PowerFactorBasics.pdf