Eduardo
Para nosotros, el derecho a un juicio con jurado es uno de los derechos más sagrados y naturales del hombre. Pero el hombre tardó mucho en llegar al punto en que se reconoció este derecho. Cuando los normandos conquistaron Inglaterra en 1066, iniciaron una especie de jurado que no estaba allí para escuchar como testigos. Se suponía que debían decidir un caso sobre la base de su propio conocimiento de los hechos.
No fue hasta el reinado de Enrique II en el siglo XII que se realizó un gran cambio. Se decidió que el jurado debe decidir un caso únicamente sobre la base de la evidencia escuchada en el tribunal.
Y esto, por supuesto, es la base del sistema de juicios por jurado que tenemos hoy. Doce miembros del jurado de juicio escuchan las pruebas de los testigos, los argumentos de los abogados y las instrucciones del juez. Luego se retiran a una habitación para decidir su veredicto. No parece haber ninguna razón especial por la que el número de jurados sea 12, simplemente que Enrique II en 1166 así lo decidió y ha sido así desde entonces.
Antes de los juicios con jurado, los juicios se llevaron a cabo de diferentes maneras. Un método fue el "juicio por compurgación". Esto significó que un acusado llevó ante el tribunal a varios vecinos que estaban dispuestos a jurar que era inocente.
Un segundo método fue "prueba por ordalía". El imputado fue sometido a todo tipo de ordalías, como sumergir las manos en aceite ardiente. o llevar un trozo de hierro al rojo vivo. Si sobrevivió a la terrible experiencia, fue declarado inocente.
Un tercer método fue el "ensayo por combate". Aquí un hombre tenía que luchar y derrotar a su enemigo. ¡Si ganaba, era inocente!