¿Alguien puede contraer lupus?

El lupus es una enfermedad autoinmune crónica, que cualquiera puede contraer, aunque afecta a las mujeres con mucha más frecuencia que a los hombres, y también afecta a ciertos grupos étnicos en un grado desproporcionado.

Aunque dije que cualquiera puede contraer lupus, se cree que debe haber una predisposición genética al lupus y luego un desencadenante para que la persona realmente desarrolle la enfermedad.

En mi caso, había antecedentes familiares de artritis y afecciones relacionadas, y se pensó que el desencadenante era una reacción alérgica grave y potencialmente mortal a la penicilina, que había sufrido algunos años antes.

(Fuente:  http://www.bio.davidson.edu/courses/immunology/students/spring2006/rogers/lupus.html)

El lupus es una enfermedad grave que requiere un control regular y puede ser fatal en algunos casos. Sin embargo, desde que me diagnosticaron por primera vez, el diagnóstico y el tratamiento han mejorado drásticamente, y la mayoría de los pacientes ahora pueden esperar una esperanza de vida normal.

9 de cada 10 personas con lupus son mujeres y, de ellas, la mayoría desarrolla la enfermedad entre los 15 y los 45 años. 

Las mujeres afroamericanas tienen tres veces más probabilidades de desarrollar la enfermedad que otras mujeres, y las mujeres latinas, nativas americanas y asiáticas también se ven afectadas de manera desproporcionada.

Sin embargo, no encajo en ninguno de esos grupos éticos, y tampoco lo hace un amigo cercano que también tiene lupus, así que supongo que eso solo demuestra que la enfermedad realmente puede afectar a cualquiera.

A diferencia de la edad en la que las mujeres tienen más probabilidades de desarrollar lupus, los hombres tienen más probabilidades de desarrollarlo antes del inicio de la pubertad o después de los 50 años. 

Hay un hombre famoso que ha llamado la atención sobre la enfermedad, por las cicatrices que la enfermedad le ha dejado en el rostro, claro: el músico, Seal.

(Fuente:  http://www.browsebiography.com/bio-seal.html)

Los síntomas del lupus varían ampliamente entre los pacientes individuales, y también existen varios tipos de lupus. El más común, que afecta al 70% de los pacientes, es el lupus eritematoso sistémico o LES, que es el tipo que me diagnosticaron.

Los síntomas del LES pueden afectar a numerosas partes del cuerpo, pero incluyen la piel (incluidas las alergias), las articulaciones, los órganos vitales, como el corazón y los riñones, y las venas. 

Los síntomas comunes son dolor en las articulaciones y fatiga extrema, pero todos somos diferentes. Un síntoma clásico y revelador del lupus, pero no uno que todos los pacientes tendrán, es la erupción de la mariposa o del lobo, que es la razón por la que la enfermedad obtuvo su nombre, del latín "lobo".

(Fuente:  http://www.mollysfund.org/2013/01/lupus-symptoms-and-signs/)

Si desea obtener más información sobre el lupus, un muy buen lugar para buscar es The Lupus Site , que es un excelente recurso para los pacientes y sus familias. En él, encontrará detalles completos sobre el lupus y sus síntomas, diagnóstico y tratamiento, así como foros donde puede charlar con otros pacientes y obtener asesoramiento y apoyo.