Arya gehört keiner Kaste oder Kategorie an. Es steht also jedem frei, Arya hinzuzufügen.
Die Arier galten als tapfer, überlegen und zivilisiert. Arya bedeutet eine kultivierte, verfeinerte und rechtschaffene Person.
Arya wurde zu einem populären Wort, als Swami Dayanand Saraswati Anfang des 19. Jahrhunderts Arya Samaj (überlegene Gesellschaft) gründete. Er verspottete die von Ritualen dominierten Anbetungen und lehnte die Götzenanbetung ab. Seine Sekte wurde populär und seine Anhänger begannen, Arya nach dem Namen hinzuzufügen, um sich von orthodoxen Hindus zu unterscheiden.