Wissenschaftler glauben, dass Dinosaurier vor etwa 180 Millionen Jahren zum ersten Mal auf der Erde erschienen sind. Vor etwa 65 Millionen Jahren ausgestorben. Das ist lange bevor Menschen auf der Erde erschienen und auch Tiere wie Hunde, Kaninchen, Pferde, Affen oder Elefanten.
Fossilien
Alles, was wir über Dinosaurier wissen – und alles, was wir jemals wissen werden – stammt aus Fossilien. Dies sind Überreste, die diese Kreaturen in der Erde hinterlassen haben.
Es gibt viele verschiedene Arten von Fossilien:
- Die häufigsten Fossilien sind versteinerte Überreste ihrer harten Körperteile – Knochen, Zähne und Klauen. Wissenschaftler können diese Überreste untersuchen und daraus rekonstruieren, wie der gesamte Körper des Dinosauriers gebaut wurde!
- Manchmal werden versteinerte Sehnen und Haut gefunden, und dies liefert noch mehr Hinweise.
- Fossilien können auch Spuren oder Fußabdrücke sein, die in nassem Sand oder Schlamm entstanden sind, der im Laufe der Zeit zu Stein verhärtet ist. Aus diesen kann man erkennen, wie die Dinosaurier gingen und ob sie auf zwei oder vier Beinen waren.
- Und die seltensten Fossilien aus dieser Zeit sind Dinosauriereier.
Auf diese Weise können wir feststellen, dass der Brontosaurus ein Monster von 20 bis 25 Metern Länge war und etwa 38 Tonnen wog. Wir wissen, dass es in Sümpfen lebte und ein Pflanzenfresser war.
Wir wissen auch, dass ein Dinosaurier namens Allosaurus scharfe Zähne und kräftige Krallen hatte und sich von Brontosaurus und öligeren Pflanzenfressern ernährte. Wissen Sie, Wissenschaftler haben - unter den gebrochenen und tief zerkratzten Knochen des Brontosaurus - fossile Zähne des Allosaurus gefunden!