Wilford
Atlas war ein großer griechischer Gott. Er war ein Titan oder Riese und angeblich so stark, dass er die Welt erobern konnte. In den frühen Tagen von Grece kämpften die Titanen gegen die Olympioniken und verloren. Also bestraften die Götter Atlas, indem sie ihn zwangen, die Welt für immer auf seinen Schultern zu tragen.
Atlas trug diese Last viele Jahre lang, bis Herkules seine Hilfe suchte. Herkules wollte goldene Äpfel von einem Baum erreichen, der von einem Drachen bewacht wurde. Atlas stimmte zu, die Äpfel zu holen, falls Hercules die Welt in seiner Abwesenheit hielt.
Atlas war offensichtlich erleichtert, von seiner Last befreit zu sein, und nachdem er die Äpfel gesichert hatte, sagte er Herkules, er würde die Äpfel zum König bringen. Hercules gab vor, zuzustimmen, bat Atlas aber, die Welt eine Minute lang zu halten, während er seine Schultern zur Unterstützung polsterte. Atlas stimmte zu, aber Hercules, nachdem er die Welt auf Atlas gelegt hatte, ging dann weg und überließ Atlas seinem Schicksal.
Aus dieser Erzählung geht hervor, „das Gewicht der Welt auf seinen Schultern zu haben“.